El 27 de septiembre, el periodista de ESPN James Olley escribió un artículo sobre la situación actual del entrenador del Chelsea, Mauricio Pochettino, y del club.
Desde que Burley y Clear Lake Capital completaron su adquisición del Chelsea el pasado mes de mayo, el club ha gastado más de 100 millones de libras en algunos de los mejores jóvenes talentos del mundo en tres ventanas de transferencias. También han adoptado un método para animar a los jugadores a firmar contratos a largo plazo, con muchos jugadores en situaciones contractuales de seis, siete u ocho años.
Tras acordar en agosto el fichaje de Caicedo, procedente del Brighton, por una cantidad que podría alcanzar los 115 millones de libras, el centrocampista firmó los términos de un contrato de ocho años con opción a una novena temporada. Mudric (62 millones de libras, más 26,5 millones en complementos) y Enzo Fernández (106 millones) también verán ampliados sus contratos hasta 2031, según De Vente.
Este enfoque no tiene precedentes en el fútbol. Ha habido ejemplos en el pasado -Saúl firmó un contrato de nueve años con el Atlético de Madrid en 2017, Cesc Fábregas firmó un acuerdo de ocho años con el Arsenal en 2006 (aunque dejó el Barcelona después de cinco años) y el último contrato de Harry Kane con el Tottenham fue de seis años… -pero nunca se ha reunido un equipo completo por este método de forma aplastante.
Burley posee el 20% del club de la MLB Los Angeles Dodgers, y es posible que el planteamiento del Chelsea se haya visto influido, al menos en parte, por el béisbol, que no tiene un tope salarial estricto y donde los contratos de más de diez años son más habituales. Pero el Chelsea también se ha visto afectado por la pérdida de jugadores importantes en traspasos gratuitos -más recientemente, cuando los defensas Rüdiger y Christensen acordaron contratos con el Real Madrid y el Barcelona, respectivamente-, por lo que el Chelsea espera reducir esos errores repetidos.
Además, el planteamiento del Chelsea es cumplir con las normas del Juego Limpio Financiero (FFP) de la UEFA, ya que la cantidad total del traspaso se puede repartir a lo largo del contrato del jugador en un proceso conocido como “amortización”, lo que significa que la cantidad inicial de 115 millones de libras de Caicedo se contabilizará a razón de 12,5 millones de libras al año mientras dure su contrato. El sitio
Este verano, la UEFA aplicó una norma que limita la amortización a un máximo de cinco años, pero la Premier League aún no ha hecho lo propio. Se espera que así sea, aunque es muy poco probable que la norma se aplique con carácter retroactivo.
El Chelsea ha depositado tanta fe en este grupo de jugadores que visten la camiseta Chelsea 2023 que ha invertido mucho en el desarrollo de un equipo que cree que crecerá unido en las próximas temporadas para convertirse en una fuerza formidable del fútbol inglés. Pero el efecto dominó ha sido que ha aumentado el escrutinio a corto plazo de los entrenadores cuyo trabajo es crear la alquimia necesaria.

Pochettino prosperó moldeando equipos jóvenes en el Southampton y el Tottenham, llevando a este último al borde de los títulos de la Premier League y la Liga de Campeones. Sigue siendo uno de los entrenadores más respetados del fútbol, aunque sus trofeos solo incluyan un título de la Ligue 1, la Supercopa de Francia y una etapa muy frustrante en el París Saint-Germain.
Burley y Egboli, copropietario del Chelsea, están decididos a respaldar a su entrenador a largo plazo, pero también lo está Potter, predecesor de Pochettino. Los dos hablaron en privado de que no les afectaba ningún trastorno inmediato y creían que Potter superaría cualquier problema inicial antes de devolver al Chelsea a la cima del fútbol inglés. Pero siete meses después, fue destituido.
Pochettino ha dirigido a su equipo en siete partidos hasta la fecha, pero ha perdido tres y empatado dos, dejando al club 14º en la Premier League, a 13 puntos del líder, el Manchester City.
De hecho, es fácil preguntarse por qué Burley y Egboli no compraron el Brighton, dadas las repetidas incursiones en el club de la costa sur: los Kessedo siguieron al portero Robert Sánchez y al lateral izquierdo Cucurelia hasta Stamford Bridge, un camino que también recorrieron el codirector deportivo Paul Winstanley, el entrenador Tony Porter, su ayudante Billy Reid, los técnicos Bjorn Hamberg y Bruno Sarto (que se marchó al Chelsea el lunes), el preparador de porteros Ben Roberts y el analista Kyle McCauley.
Pochettino no juzgará su futuro en función de si gana la EFL Cup, pero una eliminación en tercera ronda en Stamford Bridge planteará más dudas sobre su impacto. La magnitud del cambio en el Chelsea -en todos los niveles del club- es tan grande que el argentino debería disponer de más tiempo del habitual para desarrollar una plantilla. Francamente, cualquier queja en ese sentido al comienzo de la temporada sería ridícula, ya que los Blues no son en absoluto el mismo equipo que el que empezó la temporada pasada.